(63) クロチョウガイ
（63）クロチョウガイ
クロチョウガイ
殻皮の鱗状の突起が立派だ。殻皮は弱いので、保存していると剥がれやすくなる。また外側に放射状の白帯が１０本程見られる。内側のやや黒ずんだ真珠層は、外縁部になるに従ってより濃くなって、最後には黒くなる。この真珠層は螺鈿（らでん）の材料の一つでもある。貝細工・ボタンなどにも加工される。
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真珠の中でも特に貴重な黒真珠は、このクロチョウガイだけからしか採れないという。天然の黒真珠は、クロチョウガイ４０万個に１個しか見つけることが出来ないとのこと。沖縄では、この黒真珠をクロチョウガイの養殖から採る試みが盛んに行われた。しかしあまりにも難しくて、創業した９社のうち１社を除いてみな廃業したという。残る１社でも、３人が無給に近い状態で、１８年の辛苦の末成功したとのこと。黒真珠を得てから、２年で借金を返したという。・・・まことに凄い話である。
